Gülşen, tam adıyla Gülşen Bayraktar Çolakoğlu, 29 Mayıs 1976’da İstanbul’un Fatih ilçesine bağlı Çapa semtinde doğan Türk şarkıcı, şarkı yazarı ve bestecidir. 1990’ların ortasında profesyonel müzik dünyasına adım atan sanatçı, özellikle 2000’li yıllardan itibaren yayımladığı albümler, liste başı şarkılar ve başka sanatçılar için hazırladığı bestelerle Türk pop müziğinin öne çıkan isimlerinden biri haline geldi.
Gülşen kimdir ve müziğe nasıl başladı?
Ordulu bir ailenin üçüncü ve son çocuğu olan Gülşen’in babası Arslan Bayraktar makine mühendisi, annesi Nimet Bayraktar ise ev hanımıydı. Çocukluğunu ve gençliğini İstanbul’un Çapa semtinde geçiren sanatçı, Şehremini Anadolu Lisesi’nden mezun olduktan sonra İstanbul Teknik Üniversitesi’nde Türk Müziği Nazariyatı bölümünde öğrenim görmeye başladı. Üniversite yıllarında bir yandan İstanbul’daki gece kulüpleri ve barlarda sahneye çıktığı için eğitim ile çalışma hayatını birlikte sürdüremedi ve ilk yılın ardından üniversiteden ayrıldı.
Üniversite sonrasında Türk halk müziği dersleri alan Gülşen, yaklaşık üç ay boyunca Çelik ve Bendeniz’e geri vokallik yaptı. Profesyonel kariyerinin dönüm noktası ise 1995 yılında Ataköy’de sahne aldığı bir mekânda yaşandı. Yapımcı Serap Turgay tarafından fark edilen Gülşen, Özkan Turgay ile tanıştırıldı ve kendisine albüm teklifi yapıldı. Teklifi kabul eden genç şarkıcı, Raks Müzik ile dört albümlük anlaşma imzalayarak profesyonel kayıt çalışmalarına başladı.
İlk albümleri Gülşen’in kariyerini nasıl şekillendirdi?
Gülşen’in ilk stüdyo albümü Be Adam, Temmuz 1996’da yayımlandı. Albümün çıkış şarkısı “Gel Çarem” olurken “Be Adam”, “Saz mı Caz mı?” ve “Son Sözüm” için de video klipler hazırlandı. Özellikle “Be Adam” klibindeki pijamalı görüntüsü dönemin magazin basınında geniş yer buldu ve sanatçı bir süre “pijamalı kız” olarak anıldı. İlk albümünün ardından Kral TV Video Müzik Ödülleri’nde En İyi Çıkış Yapan Kadın Sanatçı kategorisinde aday gösterildi.
1997’de gece kulübü işletmecisi Murat Varol ile evlenen Gülşen, bu dönemde müzik kariyerini bir süre geri plana aldı. Daha sonra Prestij Müzik’e geçen sanatçının ikinci albümü Erkeksen Aralık 1998’de yayımlandı. Albümdeki “Yiğidim”, “Delisin” ve “Gözü Karalım” şarkıları kliplendirildi. Gülşen ile Murat Varol’un evliliği 2000 yılında sona erdi. Sanatçının üçüncü albümü Şimdi ise ekonomik krizin müzik sektörünü de etkilediği bir dönemde yayımlandı; albümün öne çıkan çalışması “İhanet” oldu.
Gülşen’in büyük çıkışı hangi albümle gerçekleşti?
Kariyerindeki belirgin yükseliş 2004 yılında Erol Köse Production etiketiyle yayımlanan Of... Of... albümüyle geldi. Albüme adını veren “Of... Of...” geniş bir dinleyici kitlesine ulaştı ve Gülşen’in 1990’ların sonundaki görünürlüğünün çok ötesine geçmesini sağladı. Albüm Türkiye’de yüz binlerce kopya satarken sanatçı bu dönemindeki çalışmalarıyla Kral TV Video Müzik Ödülleri’nde En İyi Pop Kadın Sanatçı ödülüne ulaştı. “Of... Of...” aynı zamanda Gülşen’in yalnızca yorumcu değil, popüler kültürde kalıcı şarkılar üretebilen bir pop sanatçısı olarak konumlanmasında önemli rol oynadı.
Gülşen, 2006’da yayımlanan Yurtta Aşk Cihanda Aşk ile yükselişini sürdürdü. Albüme adını veren şarkı Türkiye’nin resmî müzik listesinde bir numaraya kadar yükseldi. Bunu Ama Bir Farkla, Yapamazsan Yok ve 2009’da yayımlanan Önsöz gibi çalışmalar izledi. “Bi’ An Gel”, “Yeni Biri” ve “Sözde Ayrılık” gibi şarkılar da listelerin zirvesine çıkarak Gülşen’in 2000’lerin sonu ile 2010’ların başında Türk popundaki güçlü konumunu devam ettirdi.
Gülşen’in en başarılı şarkıları ve albümleri hangileri oldu?
2013 tarihli Beni Durdursan mı?, Gülşen’in ticari açıdan en önemli albümlerinden biri oldu. “Yatcaz Kalkcaz Ordayım” ve “Kardan Adam” Türkiye’de liste başına yükselirken albüm döneminin en çok satan çalışmalarından biri haline geldi. “Yatcaz Kalkcaz Ordayım” ayrıca Altın Kelebek’te Yılın Şarkısı ödülünü kazandı. Bu dönemde Gülşen yorumculuğunun yanında söz yazarı ve besteci kimliğiyle de müzik ödüllerinde öne çıktı.
2014’te Murat Boz ile seslendirdiği “İltimas” da Türkiye müzik listesinde bir numaraya ulaştı. Sanatçı aynı dönemde Ozan Doğulu’nun 130 Bpm Moderato projesinde “Namus” şarkısını seslendirdi, 2015’te hazırlanan Kayahan saygı albümü Kayahan En İyileri No.1 için ise “Emrin Olur”u yorumladı. Böylece kendi albümlerinin yanı sıra düetler ve ortak projelerle de geniş bir repertuvar oluşturdu.
2015’te yayımlanan Bangır Bangır, Gülşen’in kariyerinin en görünür dönemlerinden birini başlattı. Albüm MÜ-YAP verilerine yansıyan 100 bin satışla 2015’in Türkiye’de en çok satan ikinci albümü oldu. Albüme adını veren “Bangır Bangır” haftalar boyunca müzik listesinin zirvesinde kalırken video klibi de dijital platformlarda büyük izlenme rakamlarına ulaştı. Çalışma iTunes Türkiye tarafından 2015’in en iyi pop albümü olarak seçildi; Gülşen aynı dönemde Türkiye’de YouTube üzerinden en fazla izlenen şarkıcılardan biri oldu.
Gülşen neden güçlü bir şarkı yazarı olarak da biliniyor?
Gülşen’in Türk pop müziğindeki etkisi yalnızca kendi sesiyle yayımladığı şarkılardan kaynaklanmadı. Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde repertuvarının önemli bölümünün söz ve bestesine doğrudan katkı sunan sanatçı, başka pop şarkıcılarına da eserler verdi. Melodi ile günlük konuşma dilini bir araya getiren söz yazımı, tekrar edilebilir nakaratları ve dönemsel pop düzenlemelerine uyum sağlayan besteleri onun müzikal kimliğinin belirleyici unsurları arasında yer aldı. Bu üretkenliği sayesinde çeşitli ödül organizasyonlarında yalnızca kadın pop sanatçısı olarak değil, söz yazarı ve besteci kategorilerinde de ödüllendirildi.
2018’de yayımlanan “Bir İhtimal Biliyorum” ile yeniden Türkiye listesinin zirvesine çıkan Gülşen, albüm merkezli müzik endüstrisinin dijital tekli dönemine dönüşümünde de etkinliğini sürdürdü. Daha sonraki dönemde Edis ile seslendirdiği “Nirvana” gibi ortak çalışmalar yayımladı. Böylece kariyeri, kaset ve CD satışlarının belirleyici olduğu 1990’lardan dijital platformlar ve çevrim içi video izlenmelerinin önem kazandığı döneme kadar uzanan Türk pop müziğindeki teknolojik ve ekonomik dönüşüme eşlik etti.
Gülşen’in özel yaşamındaki önemli isimlerden biri aranjör ve besteci Ozan Çolakoğlu oldu. Uzun süre birlikte çalışan çift 2016 yılında evlendi. Müzikal iş birlikleri Gülşen’in kariyerindeki birçok çalışmaya da yansıdı. Sanatçı yıllar boyunca Altın Kelebek ve Kral Türkiye Müzik Ödülleri başta olmak üzere çok sayıda ödüle değer görüldü; “Yurtta Aşk Cihanda Aşk”, “Bi’ An Gel”, “Yeni Biri”, “Sözde Ayrılık”, “Yatcaz Kalkcaz Ordayım”, “Kardan Adam”, “İltimas”, “Bangır Bangır” ve “Bir İhtimal Biliyorum” gibi birçok eseri Türkiye’de liste başına çıktı.
Gülşen, 2022 yılında daha önce bir konser sırasında yaptığı ve imam hatip mezunlarına ilişkin ifadeler içeren konuşmanın sosyal medyada yayılması üzerine hukuki bir süreçle de gündeme geldi. Ağustos 2022’de tutuklanan sanatçı, yapılan itirazın ardından konutu terk etmeme şeklindeki adli kontrol şartıyla tahliye edildi; daha sonra hakkındaki dava yargı süreciyle devam etti. Konu, müzik kariyerinden ayrı olarak ifade özgürlüğü, sanatçıların kamusal açıklamaları ve ceza hukuku ekseninde Türkiye’de geniş tartışmalara neden oldu.
1996’daki Be Adam albümünden sonraki yaklaşık otuz yıllık süreçte Gülşen, farklı kuşakların değişen pop müzik alışkanlıklarına uyum sağlayarak kariyerini sürdüren sanatçılardan biri oldu. Albüm satışları, liste performansları, dijital izlenmeleri, ödülleri ve başka yorumculara verdiği şarkılar birlikte değerlendirildiğinde, Gülşen’in Türk pop müziğindeki yeri hem yorumculuğu hem de şarkı yazarlığı üzerinden şekillendi.
